Le chanteur jamaïcain de ballades reggae des années 60 Alton Ellis est mort. Alton Ellis est décédé vendredi soir à l'âge de 70 ans. Le chanteur de reggae a succombé à 10 mois de lutte contre le cancer lymphatique. Sandra Ellis, l'une de ses enfants, a déclaré que son père est décédé à l'Hammersmith Hospital de Londres, où il avait été sous traitement au cours des deux dernières semaines. Chanteur à succès sur les charts jamaïcains pendant les années 1960 Alton Ellis de Trench Town a composé sa première chanson Muriel avec Eddie Perkins. Tout au long des années 1960, Ellis a enregistré une série de hits ska pour les producteurs rivaux Arthur "Duke" Reid et Clement Dodd, notamment Girl I've Got a Date, I'm Just a Guy and I'm Still in Love. Il a émigré en Angleterre au début des années 1970, où il est resté actif musicalement. Sa carrière a trouvé un nouveau souffle à la renaissance du Rocksteady en Jamaïque et en Europe. Au printemps 2002, le groupe bordelais ASPO s’est vu proposer de participer au « Carnaval des Deux Rives 2002 ». Le groupe a suggéré d’inviter Alton Ellis, le crooner Rocksteady jamaïcain des années 60. L’idée fit son chemin et le 2 mars 2002, Alton Ellis arrive à Bordeaux. 5 jours plus tard, ASPO monte sur scène avec lui pour un unique concert. C’est ce fameux concert qui vient d’être édité en CD (et bientôt en version vinyle par Patate Records). Le premier live album live de « Mr Soul Of Jamaica » en plus de 40 ans de carrière ! C’est qu’il faut tout de même rappeler à la jeune génération qu’Alton Ellis a aligné une multitude de hits dont le fameux « I’m Still In Love With You, Girl » (standard Studio One dont le riddim fut numéro 1 en Grande Bretagne en 1977 avec Althia et Donna « Uptown Top Ranking » produit par Joe Gibbs) que reprend Sean Paul (featuring Sasha) en ce moment avec grand succès (31 ème au TOP 50 le 21 mars 2204, en progression de 6 places). Agrémenté d’un superbe livret de 16 pages (avec historique de chaque titre joué), ce live est tout simplement fabuleux. J’avais vu Alton Ellis en 88 à Londres, avec si mes souvenirs sont bons, les Roots Radics et j’avais pris une méga claque… Sur ce disque, c’est la même chose… ASPO, formation bien connue des amoureux du Trad Ska / Rocksteady assure à 200 %. La rythmique est impeccable et les cuivres époustouflants… On sent que le groupe a pris ce projet très à cœur. ASPO accompagnant Alton Ellis, c’est du pur bonheur ! ASPO ouvre le bal avec un très bon medley et ensuite, Alton et sa voix toujours aussi bonne nous livre une série de hits magnifiques : « Girl I’ve Got A Date », « Rock Steady », « I’m Still In Love » (avec une surprise dedans), « Ain’t That Loving You », « Reggae With You », « My Willow Tree » ainsi que le fameux « La La (Means I Love You » en duo avec Perrine. Cerise sur gâteau, la dernière plage, « Dance Crasher » qui est tirée des répétitions de ce concert… fabuleux moment où l’osmose entre Alton et ASPO est en train de se faire… ASPO, dont les deux premiers albums sont toujours disponibles chez Patate Records, mérite vraiment d’avoir pu concrétiser ce rêve. Applaudis par les Skatalites il y a quelques années alors qu’il sortaient de scène, ce collectif, né de la rencontre de membres des Hurlements de Léo, Improvisators Dub et autres Rageous Gratoons, passionné et bosseur, entre à jamais, et par la grande porte, dans la grande histoire de la musique jamaïcaine. Tout simplement : Bravo ! HTTP://aspo.free.fr/AltonE llis/main.html En 2003, la star dancehall Sean Paul et la chanteuse Sasha ont fait un hit aux Etats-Unis avec leur interprétation de I'm Still in Love. RIP Mister Ellis. HTTP://skanews.net